佐々木、憧れの北京王者と互角も…４強ならず

男子シングルス準々決勝で敗退した佐々木

ロンドン五輪　バドミントン　男子シングルス準々決勝

　男子シングルスの佐々木は、理想の選手として心酔し「彼と対戦するための五輪」とまで言い続けた北京大会王者の林丹と第３ゲーム終盤まで競り合った。１―１で迎えた第３ゲームは６連続得点で迫るなど意地を見せ「この試合のためにやってきた。方向性は間違っていなかった」と話した。

　アテネ、北京の両五輪は出場枠争いに敗れた。それでも腐ることなく鍛錬を続け、３０歳で初めて臨んだ大舞台。憧れの存在に真剣勝負で肉薄し「残念な気持ちもあるし、これだけプレーできたうれしさもある」と達成感をにじませた。