なでしこ、猛攻しのぎ快勝！佐々木監督「闘志の守備ですよ」

ブラジルを破り準決勝進出を決め笑顔の沢（左）と佐々木監督

ロンドン五輪　女子決勝トーナメント１回戦 日本２―０ブラジル

（8月3日 カーディフ）
　個のブラジルＶＳ組織力のなでしこジャパン。圧倒的にボール支配したのはブラジルだが、試合に勝ったのはなでしこだった。

　「（ブラジルは）強かったですねぇ～。選手たちがよくしのいでくれました。辛抱してカウンターをうまく活用してくれた。まさに闘志の守備ですよ」。佐々木監督は興奮気味にまくし立てた。

　序盤からブラジルの猛攻に苦しんだ。だが、組織的な守備、体を張った献身的な守りで得点を許さなかった。「なでしこらしい、いいサッカーはできなかった」と指揮官は振り返る。それでも前半２７分に大儀見のゴールで先制すると、後半２８分には大野のゴールで追加点。ともにカウンターからの得点。ベンチの佐々木監督も思わず“ドヤ顔”になった。

　「数少ないチャンスをものにしてくれた。こういう形が勝ちを呼ぶんでしょうね」

　準決勝のフランスとの対戦。五輪本番直前の対戦では０―２で完敗している相手だが、恐れることはない。「ここまで来たら何もない。闘志を持ってやらせたい」。指揮官の視線は初の五輪メダルを捉えている。