４４年ぶり決勝で７位…誇り持って臨んだが「他が強かった」

＜競泳女子４００Ｍ自由形リレー決勝＞４４年ぶりの決勝進出を果たすも７位に敗れた日本チーム。右から内田美希、松本弥生、上田春佳、左下は伊藤華英

ロンドン五輪競泳

　４４年ぶりに決勝進出を果たした競泳女子４００メートルリレーの日本は３分３７秒９６で、ゴールしたチームの中で最下位の７位に終わった。

　第１泳者の上田は「誇りを持ってレースに臨んだ」と懸命に泳いだものの、４選手全員が５４秒台にとどまり、目標のメダル獲得と日本記録更新はならず。優勝はオーストラリアで３分３３秒１５と、日本とは４秒近い差。１７歳の内田が「他のチームが強かった」と話す通り、世界の壁は厚かった。

　それでも最後は胸を張った。伊藤は「チームとして盛り上げる種目。それが結果として４４年ぶりの決勝進出がついてきたと思う。この日本代表は本当によいチームだと思います」と晴れやかだった。（共同）