立石　強気に世界新金獲り宣言「最近は少し見えてきた」

慶大の壮行会で、同校関係者と記念撮影する立石（中央）

　競泳男子平泳ぎ代表の立石諒（２３＝ＮＥＣグリーン）が現在休学中の慶大の壮行会に出席し「今まで金メダルを獲るとは言ってこなかったけれど、最近は少し見えてきたなと思う」と強気に金メダル宣言した。

　米国の代表選考会の男子平泳ぎ種目が終了し、五輪前の主要大会の結果が出そろった。立石は１００メートルと２００メートルともに、３大会連続２冠を狙う北島康介（２９＝日本コカ・コーラ）に次ぐ今季世界ランキング２位で五輪に臨むことが確実になった。１００メートルでは北島との差は０秒７０あるが、得意の２００メートルの差はわずか０秒１７で、金メダル候補の一人だ。「プレッシャーは感じていない。五輪ではみんな速くなる。（２００メートルで４月に出した）２分８秒１（２分８秒１７）じゃ勝負にならない」とスプレンガー（オーストラリア）の持つ世界記録２分７秒３１の更新も視野に入れる。「練習を重ねて、少しずつ自信がついてきている」と話す姿に充実ぶりがうかがえた。