なでしこ秘密兵器“女バルサ”移籍

強豪ウメオＩＫに移籍したＭＦ山口麻美

　元日本女子代表のＭＦ山口麻美（２１）が、スウェーデン女子１部リーグの強豪・ウメオＩＫに移籍したことが分かった。２月下旬に正式契約を結び、すでにチームに合流。２４日の国内スーパー杯では後半３０分から出場しトップ下でプレー。１得点を決める鮮烈デビューを飾った。

　ウメオＩＫは男子のバルセロナ（スペイン）やＡＣミラン（イタリア）などに相当する世界屈指の強豪クラブ。選手も０６、０７年と２年連続でＦＩＦＡ最優秀選手に輝いた“女版ロナウジーニョ”ことブラジル代表ＭＦマルタらそうそうたるメンバーが所属する。

　本職がＦＷの山口は０５年に留学したフロリダ州立大でＭＦにコンバートされ才能が開花。ウメオＩＫでもボランチで起用されるなど、プレーの幅をさらに広げている。昨年７月に北京五輪最終予選のベトナム戦で日本代表に初招集。ベンチ入りはできなかったが、今後の活躍次第では五輪メンバー入りのチャンスも十分ある。山口は「このチャンスを生かして、自分を信じて頑張りたい」と意気込みを語った。北京五輪でメダル獲得を狙うなでしこジャパンの秘密兵器となるか――。