PG1「第20回マスターズチャンピオン」16日開幕　あと4日　ボートレース宮島

今村豊（右）と渡辺英児
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《注目選手（2）》

◆レジェンド今村、最多V記録更新へ燃える

　今回で20回目を迎えるマスターズで最多優勝は12、16、18回大会を制している今村豊。エース機と組んだ15年、児島大会では８連勝のパーフェクトＶ。ＳＧ７Ｖ、ＧⅠ48Ｖを含む通算139Ｖの実績からも分かるようにテクニックだけではなく集中力や精神力と全てを備えた誰もが認めるトップレーサーだ。そして今回は前人未到のマスターズ４度目のＶを目指すことになるが、昨年から出場資格が45歳に引き下げられ大幅にレベルアップ。57歳９カ月となったレ?ジェンドがどのような戦いを見せてくれるのか楽しみだ。
◆昨年初出場Vで新境地の渡辺、連覇決める

　これまで出場資格の年齢に達した初年度に優勝した選手は西島義則、江口晃生２人だけだったが、昨年５年ぶりとなる３人目の新人覇者が誕生。福岡特有のうねりを味方に２コース差しを決めた渡辺英児だ。イン今村豊を相手に勝ち取った価値あるマスターズの称号。レベルの高い静岡支部で磨き抜かれたハンドルワークを開花させた。このＶを期に昨年ＧＰシリーズでは14年のクラシック以来となるＳＧ出場。ベテランの域に達し新境地を切り開いた渡辺が、今年もまた存在をアピールするのか。

　13日は西島義則、市川哲也両選手を紹介する。