【大井・JBCスプリント】サブノジュニア　圧巻V!地方馬“連覇”昨年のブルドッグボスに続いた

＜大井・JBCスプリント＞レースを制したサブノジュニア（手前）（撮影・村上　大輔）
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　まさに充実期。8番人気サブノジュニアが地元・大井で末脚一閃（いっせん）。馬群を一気に割っての差し切り勝ちでG1タイトルを手に入れた。03年（第3回）を制した父サウスヴィグラスとの父子制覇。地方馬のVは07年フジノウェーブ、19年ブルドッグボスに続く3頭目で“連覇”となった。

　好スタートを切るも道中は後方6番手で脚をためた。3コーナーで隣の馬がつまずき不利を受ける形になったが、それが闘志に火を付けた。直線を向くと馬群の狭い間をこじ開け、鞍上の左ステッキに応えてギアチェンジ。残り100メートルで今度は右に持ち替えて鼓舞すると、先に抜け出したマテラスカイをかわし1馬身3/4ちぎって捨てた。最後は手綱を抑える余裕を見せての圧巻Vだった。

　手綱を握った矢野もゴール後左手で2回ガッツポーズ。「マジ勝っちゃった。信じられない」。こちらも馬同様、G1初タイトルの興奮が抑えきれない様子。「チャンスはあると思っていたが…。地元で勝てて本当にうれしい。今日は精神的な強さを感じた」と振り返った。堀師も「今年はこのレースを目標にやってきた。見せ場はつくれると思っていたが。感無量です」と満面の笑み。大きなタイトルを背に人馬ともにさらに飛躍を遂げそうだ。

　◆サブノジュニア　父サウスヴィグラス　母サブノイナズマ（母の父カコイーシーズ）　牡6歳　大井・堀千亜樹厩舎　馬主・中川三郎氏　生産者・北海道新ひだか町の藤沢牧場　戦績36戦12勝　総獲得賞金1億6227万円　重賞は20年スポニチ盃アフター5スター賞以来2勝目。