【有馬記念1週前追い】アーモンド圧巻!国枝師ニヤリ「見ての通り」

アーモンドアイの追い切り後、笑顔をみせる国枝師（撮影・郡司　修）　
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　「第64回有馬記念」の1週前追い切りが11日、東西トレセンで行われ、10日に出走を表明したばかりのG1・6勝馬アーモンドアイ（牝4＝国枝）が美浦ウッドチップコースで桁違いの動きを披露した。

　【国枝師に聞く】
　――1週前追いは圧巻の動きに見えた。
　「見ての通り。皆さんが見た感触通りでいいと思う。乗ったクリストフ（ルメール）も“申し分ない”と満足してくれたし、いいんじゃないかな」

　――熱発で香港を回避した影響はない？
　「熱がドーンと上がったなら使わなかった。今回の熱は日本で競馬をするなら先週でも使えたくらいのもの。それでも飛行機で香港まで輸送したら、ひょっとすると悪くなるかも…と考えて自重した。その後は順調。いろいろ迷惑をかけたが何ら問題はない」

　――今回は初めて中山での出走となる。
　「確かに中山では走ったことがないし難しいコース。ただ、それも楽しみになるので、いいんじゃない？（自身が管理し中山の鬼だった）マツリダゴッホみたいな馬がいるかもしれないけど」

　――競馬場への当日輸送も初めてとなる。
　「みんな、少しでも気になるところがないかを探すよね（笑い）。別段、心配していない。今は十分に落ち着いているので」

　――レースに向けて何も不安材料はない？
　「競馬なのでいろいろなことが起こる。安田記念（スタートで大きな不利を受けて3着）みたいなこともあるからね。ただ、そういうものを除けば何も心配はしていない」

　――本番まで取材フィーバーとなりそう。
　「あと10日ほど、気苦労も絶えないだろうけど楽しみ。そういえばマツリダゴッホの時（07年有馬記念1着）には誰も聞きに来なかった。冷たいもんだよな（笑い）」