【住之江・ＧＰシリーズ優勝戦】平尾　押し切り！６年ぶりＳＧ２Ｖ

＜ＧＰ優勝戦＞１１Ｒシリーズ戦優勝を決めトロフィーを掲げる平尾崇典（撮影・後藤　正志）
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　６年ぶりのＳＧ制覇に平尾は「ファンにありがとうという気持ちで」頭を下げながらゴールを駆け抜けた。

　スタ展からスロー水域へ５艇が殺到。本番でも２枠の石野がピット離れで想定外の飛び出し。「ビックリした。石野君には悪いことした」と振り返るが、的確に対処してインを確保。コンマ１３の全速Ｓから、１Ｍは「差されてる雰囲気はあった。でも新田君よりは伸びるので（バックは）下を向いてた」とライバルとの機力差を計算に入れた冷静なプレー。シリーズ組で節イチ級の伸びで掛かりかけた舳先（へさき）を振り切った後も、「（乗りづらさのある）住之江なので１回でもキャビったら駄目なので」と最終Ｍまで気は緩めず。「勝たせてもらったレース」と控えめに表現した一戦は、終わってみれば王道での１２年児島ＣＣ以来２度目のＳＧタイトルとなった。

　１８年を最善の形で締めくくり、「来年はＧＰ？」の質問には「それはない」と笑顔でけむに巻いたが、地元児島のダービー（１０月２２日〜）には「行きたい。出場するのが目標」と並々ならぬ意欲を見せた。前日に「平成最後に昭和のレースを」と笑わせた４６歳は、新元号で開催される地元ＳＧを大目標に、来年も円熟のハンドルで第一線を走り続ける。

　◆平尾　崇典（ひらお・たかのり）１９７２年（昭４７）１０月１９日生まれ、岡山県出身の４６歳。岡山支部。７８期として９６年５月に児島でデビュー。Ｇ１は今年の住之江周年記念など５Ｖ。ＳＧは１２年児島チャレンジカップ以来２度目の優勝。同期に村田修次、中岡正彦、中谷朋子らがいる。１メートル７０、４９キロ。血液型ＡＢ。