【からつ・ダイヤモンドＣ】山田　地元でＧ１初制覇！“先越された”師匠の峰は感涙

＜からつ＞笑顔でトロフィーを持つ山田
Photo By スポニチ

　ボートレースからつ「Ｇ１ダイヤモンドカップ」優勝戦が１５日の１２Ｒで行われ山田康二（３０＝佐賀）が、イン逃げ速攻Ｖを決めた。４度目のＧ１優出でＧ１初制覇を地元で達成。優勝賞金８００万円とともに来年のボートレースクラシック（戸田、３月１６〜２１日）出場権もゲットした。

　からつでデビューし初１着を刻んでから１１年。弟子の山田が、師匠・峰竜太よりも先に地元のＧ１を獲った。５コースから４着の峰は帰投後、泣いていた。

　山田は「うれしいの一言と、終わって良かったってのがこみ上げてきました。峰さんが泣いていたので僕の涙腺は止まった。地元記念を僕が先に獲った。自慢してやろうと思います」と師匠に愛ある揶揄（やゆ）を送った。

　節間で山田の落ち着きは目立っていた。２日目ドリーム６枠戦。コンマ０７の快Ｓから大外まくり成功。勢いは増した。ピットでは峰が「勝ってこい」「１着獲ってこい」とペラ調整を共にしながら激励を続けてきた。そして優勝戦本番。エンジン始動まで緊張していたがピットアウトの瞬間に「勝てると思った」。コンマ１１の全速Ｓ。先マイすれば、もう独り旅だった。

　年末は１９日からの住之江ＳＧグランプリシリーズに出場。通算１８回目の優勝でＧ１初制覇。勢いそのままに１９回目の優勝がＳＧ初Ｖの可能性も出てきた。