【香港カップ】ディアドラ惜しい！鞍上ルメールも差し切れず２着

　ＪＲＡが馬券発売した香港国際競走が９日、シャティン競馬場で行われ、Ｇ１４競走に日本馬９頭が参戦したが、昨年に続いて未勝利に終わった。地元馬が４連勝。ただ、香港カップのディアドラ（牝４＝橋田）を筆頭に牝馬が３競走で２着に食い込む健闘を見せた。

　日本勢未勝利で迎えた香港カップ。外から１番人気ディアドラの末脚がうなりを上げた。懸命に逃げ込みを図るグロリアスフォーエバー。追うルメール。しかし１馬身届かず。この日の日本勢３度目の２着。ルメールは悔しそうに口を開いた。「道中はサングレーザーの後ろを追走できた。スピードを上げてゴールまで全力で走ってくれた」

　前半４Ｆ５０秒５６のスロー。前哨戦で激しい先行争いを繰り広げた地元馬２頭は、すんなり隊列を決め、流れが落ち着いた。橋田師は「前走の轍（てつ）を踏まないのは当然だろう。持ち味を発揮して差を詰めたが…。差し切れなかったのは“流れ”によるものだと思う」と冷静に敗因を分析した。

　リスグラシュー、ヴィブロスに続いて２着。敗れはしたが日本勢のチームワークは抜群だった。ヴィブロスとは春のドバイに続いて一緒の遠征。仲良く馬場入りして、素早く環境に慣れた。師は「ドバイターフ３着時より状態は良かった。これで外国で３、２着。次こそは１着を獲りたい」とリベンジを誓った。

　アーモンドアイだけじゃない。胸を張りたい３つの銀メダル。国際舞台で“なでしこ牝馬”の層の厚さを見せつけた。

　≪グレーザー流れ乗ったが…≫サングレーザーは４番手で流れに乗るもジリジリしか伸びず４着。モレイラは「よく走っているが今回は香港の馬が強かった」とサバサバした表情。浅見師は「状態も良く、ジョッキーもうまく乗ってくれた。よく走ってくれたが残念です」とコメントした。