【Ｄｅｅｐ香港】世界に知らしめろ「最高」トレセンの価値

芝の坂路がある従化トレーニングセンター（Ｔｈｅ　Ｈｏｎｇ　Ｋｏｎｇ　Ｊｏｃｋｅｙ　Ｃｌｕｂ提供）
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　香港ジョッキークラブ（ＨＫＪＣ）が「世界最高クラスの施設」と胸を張るのが今年８月２８日に開場した従化トレーニングセンター（ＣＴＣ）。同クラブＣＥＯのウインフリード・エンゲルブレヒト・ブレスケス氏が「香港競馬の歴史で最も重要な節目の一つ」と語るほどのビッグプロジェクトだった。

　新トレセンは香港から約２００キロ離れた中国本土の広東省に建設。シャティン競馬場から一般道と高速道で約４時間と離れているが「水と空気がおいしく競走馬にとって最高の環境」（ＨＫＪＣ関係者）。約６６０の馬房があり、日本の東西トレセン同様に厩舎スタッフの寮が併設される。

　最大の目玉は全長１１００メートルに及ぶ芝の坂路。香港の調教で坂路が導入されたのは初。騎手や調教師の意見を参考に造られ、香港を代表するトップトレーナーのＪサイズ師も「芝の坂路は理想的」と後押し。同トレーナーが香港スプリントに送り込む愛馬４頭は新トレセンで調教。上位独占を決めるようなら、その存在価値を全世界に知らしめることになりそうだ。

　馬場材にウッドチップを使用している日本と比べると手入れは大変だが「ＨＫＪＣは芝の管理がうまいから大丈夫」と地元調教師は話す。最新の「ロンジンワールドベストレースホースランキング」で６位タイのビューティージェネレーションを筆頭に５頭がベスト５０入りしている香港馬。芝坂路効果で短距離王国から競馬王国へと成り上がるか。