【香港ヴァーズ】クロコ軽快リハ、陣営「完璧」逃走Ｖだ

日本馬の先陣を切って追い切ったクロコスミア
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　海外でも先手必勝だ。今年の海外馬券発売ラストを飾る香港国際競走が９日、シャティン競馬場で行われる。昨年は３年ぶりに日本馬の優勝なし。今年は４競走に９頭がエントリーしたが、香港ヴァーズ出走のクロコスミア（牝５＝西浦）が４日、シャティン芝コースで日本勢の先陣を切って追い切った。その脚質同様に仕上げでも先手を打ち、大一番に備えた。

　チーム・ジャパンの先陣を切って最終追いを行ったのは、逃げ馬クロコスミアだった。日本馬を含めた外国馬が内側のＡＷコースでキャンター調整する中、ただ１頭、シャティン競馬場スタンド前の芝コースに現れた。残り８００メートルから軽快にスピードを上げていく。２Ｆごとのラップは２５秒７→２３秒３をマーク。四肢がしなやかに伸び、シャティンの馬場にフィットしていることが明らかに分かった。首もリズミカルに使い、コンディションの良さをうかがわせた。

　手綱を取ったのは海外で武者修行を続ける坂井瑠星（レースは岩田）。この馬への騎乗は初めてだ。「半マイルからペースを上げていって、やり過ぎないようにとの指示。乗った感じの雰囲気も良かった。指示通り乗れたし、いい動きだったと思う」と感触を伝えた。

　クロコスミアにとっては春のドバイターフ（７着）に続く、２度目の海外遠征。同行する西浦昌一助手は「これまで馬体回復に努めてきたが、今日は完璧な動きを見せてくれた。環境にも順応してくれている」と順調ぶりに目を細めた。

　管理する西浦勝一師はジョッキー時代に日本の騎手として初めてジャパンＣ（８４年カツラギエース）を制し、新聞は「世界の西浦」と書き立てた。世界を知る男が再び、思い切った“逃げ”で国際舞台を盛り上げる。