【チャンピオンズＣ】ケンタッキー、馬具着用で一変だ

小牧太騎手を背に坂路で単走で追い切るアポロケンタッキー
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　【Ｇ１ドキュメント・栗東＝２９日】先々週の日曜に登録馬が発表されてからチャンピオンズＣは賞金上位が次々と回避。なかなかメンバーが固まらなかった。出馬投票があったこの日、ダノングッドが回避して１５頭立てで確定。まさかフルゲート割れになるとは登録段階で柏原は想像できなかった。

　先週金曜の浦和記念で４着だったアポロケンタッキーは連闘でここへ。全休明けの火曜から坂路入りを再開するなどタイトなローテでもヘコたれる様子は一切ない。この日は一昨年３月の仁川Ｓ１着以来、約２年９カ月ぶりにコンビを組む小牧を背に坂路へ。テンの１Ｆはゆったり入り、そこからスムーズに加速。４Ｆ５６秒３、ラスト１３秒２で駆け上がった。レース翌週に時計を出せるのも元気だからこそ。引き揚げてきた小牧は「１５―１５で入って最後だけ伸ばした。疲れはなさそう」と好感触。「以前、乗せてもらったときも乗りやすかったから」と操縦性をアピールしている。

　浦和記念は小回りのコース形態で２枠２番がアドバンテージになると思いきや道中、内で包まれて最後の直線で外に出してからもエンジンに火がつかず。結果的に内枠がアダになったと言わざるを得ない。富岡助手は「キックバックを嫌がるとジョッキー（モレイラ）が言っていたし、砂をかぶるのが良くなかったみたい」と回顧。秘める闘志を引き出すべくシャドーロールを着ける予定となっている。下方の視界を制限することで前方への意識を高め、それが推進力につながれば…。１６年東京大賞典Ｖの実力馬が息を吹き返す！