【マイルＣＳ】グローリー　軽々先着！不屈の精神で栄誉つかむ

＜マイルＣＳ＞レッドオルバース（左）と併せ追い切るミッキーグローリー（撮影・郡司　修）
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　【Ｇ１ドキュメント・１４日＝美浦】「諦めたらそこで試合終了ですよ」。漫画スラムダンクの名言が頭をよぎる。バスケ部だった秋田も当時熱中した漫画。屈腱炎を乗り越えて初Ｇ１に臨むミッキーグローリーの姿に、このセリフが重なった。

　国枝師が「ゴツいけどいい動きだった」と言えば、担当の中村助手も「乗り心地やフットワークも良く、大げさでなくこの馬が走らなきゃ…という気持ちだった」と早くから期待は大きかった。だが、３歳春に左前脚の屈腱炎に。福島県いわき市の競走馬リハビリテーションセンターで温泉療養し復帰まで１年５カ月を要した。「センターの人たちが頑張って、馬主さんも理解して待ってくれた」と国枝師が振り返る。

　そんな苦労を知ってか知らずか、グローリーは最終追いでも馬場で元気に尻っ跳ね。「ディープインパクト自身も跳ねたがディープ産駒は尻っ跳ねする。元気いっぱいでいい」と指揮官を笑顔にした。坂路最終追いも軽々と併走馬に先着し、４Ｆ５０秒９の好時計。騎乗した戸崎は上がり２Ｆのラップが共に１２秒２と、スピードを持続しての力走を絶賛した。「一緒のレース（前走京成杯ＡＨで２着ワントゥワンに騎乗）で見てレースが上手と感じたが、実際に乗ったらパワーがある。尻っ跳ねするけど走り始めれば集中してパワーがありすぎるほど。それで前走のような競馬ができるのはいい」。誰一人諦めなかったからこそたどり着いた大舞台。不屈の精神で「グローリー＝栄誉」をつかむ。