【徳山・クラウン争奪戦】太田１７度目のＧ１Ｖ、ＧＰ出場当確

王冠と優勝カップを手にした太田和美
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　「Ｇ１徳山クラウン争奪戦・開設６５周年記念」の優勝戦が７日、ボートレース徳山１２Ｒで行われ、１号艇の太田和美（４５＝大阪）がイン速攻で優勝。Ｇ１・１７Ｖで徳山クラウン初制覇を決めた。この優勝で賞金ランク１１位に浮上し、暮れの大一番、グランプリ出場に当確ランプをともした。２着は魚谷智之、３着は地元の大峯豊だった。

　進入は動く気配もなく１２３・４５６の隊形となった。１号艇の太田はややスタートで遅れたが、しっかり伸び返し１マーク回った時点で主導権を握り他艇を引き離してぶっちぎった。

　優勝戦後のインタビューでは「ちょっと危なかったけど、足的には余裕があったし、エンジンも良かったので大丈夫だと思っていた」と終始、笑顔をのぞかせていた。

　２日目ドリームを制してから徐々に機力も上昇。乗り心地中心に出足型で中堅上位まで仕上げた注目の準優戦では０台を踏み込み、あっさり逃げ切った。「正直、徳山に来た時は優勝できると思っていなかったので、ファンの方の応援があったからだと思います」と感謝。この優勝でグランプリ出場もほぼ決めた。「出場が決定したらまた頑張ります」と、引き締まった表情で徳山を後にした。　

　≪太田は大村Ｇ２へ≫優勝した太田和美、大上卓人、茅原悠紀、大峯豊、池田浩二の次走は、１１日からの大村Ｇ２モーターボート誕生祭。山崎智也、原田幸哉、坪井康晴、井口佳典、岡崎恭裕、桐生順平ら強豪と優勝を争う。魚谷智之は１３日からのからつ一般戦。平石和男、田頭実、仲口博崇、大池佑来らが参戦する。