ルメール　いざ大偉業！前人未到の４週連続“Ｇ１”制覇へ

門別グランシャリオジョッキーズを制したルメール
Photo By スポニチ

　ダートの祭典、ＪＢＣ３競走（４日、京都）の出走馬と枠順が１日、確定した。目下、Ｇ１・３連勝中と絶好調のクリストフ・ルメール（３９）は、ＪＢＣクラシックでサンライズソア、同スプリントでグレイスフルリープ、同レディスクラシックでクイーンマンボに騎乗。ＪＲＡ史上初の“Ｇ１・４連勝”に挑む。馬券は３日から全国で前売りされる。また、同騎手は１日に門別競馬場で開催された北海道胆振東部地震復興支援競走「門別グランシャリオジョッキーズ」にも騎乗して勝利。地方競馬から招待された的場文男（６２）らとともに改めて被災地支援を誓った。

　史上初の大偉業達成なるか。秋華賞のアーモンドアイ→菊花賞のフィエールマン→天皇賞・秋のレイデオロとＧ１・３連勝中のルメールが、前人未到の４週連続“Ｇ１制覇”を狙う。今週のＪＢＣ３競走にはフル参戦。どこで勝っても不思議はない。

　「凄くいい競馬ができたし、凄く力のある馬だと思いました。でも、２０００メートルは少し長かったですね。２走前に今回と同じ京都１９００メートルで勝っているし、条件はグッドです」

　とりわけルメールが強調するのがクラシックのサンライズソア。初めて手綱を取った前走シリウスＳは３着だったが大一番への確かな手応えをつかんでいる。

　世代限定戦を除けば、Ｇ１どころか、Ｇ２の経験すらない。戦ってきた相手が弱いという声も聞こえるが、「この馬も能力が高いですよ」ときっぱり。最後は「自信、あります」と笑顔で締めた。目下の勢いゆえだろう、これも単なるリップサービスに聞こえない。

　今や競馬界はルメールを中心に回っている。今年は早くもＧ１・６勝を挙げており、これは０５＆０６年の武豊や、昨年のＭ・デムーロと並ぶタイ記録。まだ１１戦を残すだけに新記録はもちろん、どこまで伸ばせるかにも注目が集まる。

　この日は門別競馬場で、北海道胆振東部地震復興支援競走に騎乗。９Ｒでは断然人気のソイカウボーイで中団から進出し、地元・五十嵐冬との一騎打ちを制した。鼻差の接戦に、ルメールは「ギリギリセーフ」とおどけた。表彰式後は表情を引き締め「北海道は凄く好きな土地。地震の映像を見てショックを受けていた。被災された方には頑張ってほしい。今日は来てくれて本当にうれしかった」と語った。