【菊花賞】エポカ２冠へ！“皐月Ｖ再現仕上げ”１Ｆ１１秒７

ＣＷコースを追い切ったエポカドーロ
Photo By 提供写真

　皐月賞馬エポカドーロを送り込む藤原英師は「好きなだけ食べろ、好きなだけ走れと。馬の能力を信じて、いつも通りに（馬を）つくっている」。最終追いは豪快な動きだった。

　岡田（レースは戸崎）を背に、ＣＷコースでトーセンアイトーン（３歳５００万）と併せ馬。道中は僚馬の２馬身後方で折り合い、直線入り口で内から馬体を併せた。鞍上が左ステッキでゴーサインを出すと“待ってました”とばかりにグングン加速。ラスト１Ｆ１１秒７の切れ味で、４馬身先着した。見守った指揮官も「いつも通り岡田くんに乗ってもらって、率直に前走よりどうかを聞いたけど“上向いています”とジャッジしてくれた。しっかり反応したし、体を使って走れていた」と満足げだ。

　最後は無理に抑えず気分良く走らせる“必勝仕上げ”で、春の再現Ｖを狙う。

　指揮官は菊花賞では１１年トーセンラーの３着が最高。勝てば皐月賞、ダービー（１０年エイシンフラッシュ）と合わせて、史上１３人目の３冠トレーナーとなる。大一番に向けて「ハナを切れれば一番いい。３０００メートルで他（の陣営）がどう出るか読みながら話し合いたい。あとは戸崎次第」と締めくくった。仕上げは抜かりなし。名手の手綱に託す。