【札幌記念】マカヒキ威圧感　ルメールも満面の笑み

＜札幌記念追い切り＞ルメール騎手を背に芝コースで追い切ったマカヒキ（撮影・高橋茂夫）
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　マカヒキにルメールがまたがると、公開調教に駆け付けたファンがかたずをのんで見守った。芝コース、２角奥からスタート。濡れて黒みを帯び、威圧感を放つ馬体が４角からピッチを上げてスピードに乗ると、直線真ん中を力強く突き抜けた。馬なりで４Ｆ５２秒８〜１Ｆ１２秒２を計時。

　久々の再会にルメールが満面の笑みで話しだす。「凄くいい状態。動きも良かったし、走りのバランスと息遣いも良かった。ハミを取って凄くいい気持ち。私も凄くハッピー！」と「凄く」を連発。「ダービー馬で絶対能力はある。中山で勝っているから札幌の２０００メートルは難しくない。（渋った）馬場も問題ない」。手綱から感じたあふれんばかりの感触を表現した。

　左後肢第１趾節（しせつ）種子骨剥離骨折で戦線離脱を強いられたが、「宝塚記念を使えるくらいだったが無理せずここへ。始動戦としては一番いい状態。結果が欲しい」と友道師。ダービー馬の反撃がここから始まる。（秋田　麻由子）