“帝王”的場はいじられキャラ、矢野「人間の器が大きい」

「的場伝説」アラカルト

ファン感謝デーの綱引き大会「ラスボス」的場（左）はファンにあっさり敗戦
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　★いじられキャラ　若い騎手が的場をからかう場面によく遭遇する。ＴＣＫの名手・矢野貴之の証言。「息子のような後輩ほとんど全員がいじってます。普通なら怒ったり、ムッとするかも。でも的場さんはそんなことはない。人間の器が大きいんですよ」。矢野の分析では「いい意味で“いつも自分が一番だ”という信念、自信があるから平気なのでは。もちろん、僕は的場さんのことが大好きです」。今日も矢野は積極的に的場をいじる。

　★また２着　東京ダービーには７９年から３７度挑戦し何と２着が１０回。２７年連続騎乗となった今年も６番人気クリスタルシルバーでハセノパイロの首差２着だった。今や的場がダービー未勝利であることは「大井の七不思議」と呼ばれる。

　★いつも主役　プロ野球ばりにＴＣＫにもファン感謝デーがある。矢野、御神本らイケメンの実力派騎手は多いが、１番人気は毎年、必ず的場だ。「もうこんな年なのに、いつも自分のところに一番、多く来てくれる。本当にありがたいことですよ」

　★譲れない　ＴＣＫ伝統の重賞が「大井記念」。これだけは譲れないとばかりに的場は過去に９勝。南関東での同一重賞勝利回数で単独トップだ。ＪＲＡでは武豊の阪神大賞典８勝などがあるが的場もなかなかだ。

　★モンスター　１９５０年開場の大井競馬場。スポニチ本紙地方競馬担当・池田は超ベテランファンから、こんな話を聞いた。「子供の頃から怪物と呼ばれる馬は何頭も見てきた。でもね、なんだかんだ言って一番の怪物は的場文男ですよ」。ハイセイコー、ヒカルタカイ、ハツシバオー、イナリワン、チャンピオンスター…。的場はスーパーホースも超えた。

　★名誉会長　ＴＣＫの騎手が所属するのは東京都騎手会。それをまとめるのが騎手会長だ。的場は騎手会長を務めたことがないのに、なぜか名誉会長に任じられている。的場なら納得してしまうのが不思議だ。