【関屋記念】プリモ　嵐呼ぶ末脚！３頭併せ、馬なりでぶち抜く

３頭併せで追い切るプリモシーン（右）＝撮影・郡司　修
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　日曜新潟メインのサマーマイルシリーズ第２戦「第５３回関屋記念」の追い切りが８日、東西トレセンで行われ、フェアリーＳ以来の重賞２勝目を狙うプリモシーンがＷコースで３頭併せ。力強いストライドで先着し好調をアピールした。

　嵐の前の静けさ。接近中の台風１３号の影響で雨風が強まり始めたＷコースに、プリモシーンが威風堂々と現れた。最終追いは３頭併せで総仕上げ。先行したリモンディ（４歳１０００万）を４馬身追走して最後方。北村宏を背にした張りのある青鹿毛の馬体は、道中でパワーをため込み直線で内へ。馬なりの手応えで加速すると、中のレッドフレイ（３歳未出走）に半馬身、外のリモンディには２馬身先着した。４Ｆ５０秒６〜１Ｆ１２秒１。動きを見届けた木村師は「もうちょっとパワフルな動きをしてもいいのかな。行儀が良過ぎた」。辛口ジャッジを下すが、予定通りの稽古メニューを消化できたことで充実感に満ちた表情を見せた。

　先行先着した１週前の追い切りから一転、最終リハは追い込む走り。トレーナーは「先週でフットワークを大きく走れるようにしたいと思って。（最終追いは）馬の後ろに入れて走らせたかった。設計図通り」と意図を説明する。２走目の未勝利でＶに導いた北村宏は「乗りやすかった。未勝利の時は軽さが際立っていたけど今は重量感が増してる。中身が詰まっていい感じ」と手応えを明かした。

　桜花賞１０着、ＮＨＫマイルＣ５着。近２走の春のＧ１はどちらも出遅れが響き消化不良。だが同世代のライバルにもまれた経験が大きな財産になった。遅生まれ（４月２７日）の牝馬は馬体に幼さが残っていたが、夏を迎えて成長度は著しい。指揮官は「先週は毛ヅヤ、馬体の張りが？マークだったが、今週から体が良くなっている。戦える体つきになってきた」。臨戦態勢が整った愛馬に自信のＧＯサインを出した。

　初めて古馬を相手にする夏の越後決戦は内容と結果が求められる。台風直撃を前にして研ぎ澄まされた世代屈指の末脚が日本一長い新潟直線で火を噴く。