【小松島記念】牛山　１年ぶり２度目の記念Ｖ「周りのおかげ」

小松島記念の優勝カップを手に笑顔の牛山
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　小松島記念は８日、決勝が行われ、牛山貴広（３７＝茨城）が１７年６月の富山以来、２回目の記念優勝を飾った。

　レースは天田―牛山―太田―小倉―三谷―村上―野田―山田―守沢で周回。残り２周半から山田―守沢が上昇、三谷―村上―野田が続く。赤板で三谷―村上―野田が前に出る。三谷は後続を警戒しながら徐々にペースを上げて打鐘から先行態勢に入る。４番手以降は山田―守沢―天田―牛山―太田―小倉で一列棒状になり最終ホームを通過。８番手の太田の巻き返し不発。４番手の山田が最終２コーナーからまくると村上がけん制。野田が村上の内を突くが村上が戻る。天田は不発もその天田の動きに乗った牛山が直線で村上と守沢の間を伸びて１着。村上が２着、守沢が３着。

　牛山は「久しぶりに決勝に乗って優勝できてうれしい。周りのおかげ」と１年ぶり２回目の記念優勝を喜んだ。レースは「（誰も）出なかったら前からと思っていた。（天田に任せて）最終４コーナーを回った時に踏み込んだ。手応えは良かったけど勝ったかどうか分からなかった。引き揚げた時に（勝ったと）言われた」と振り返った。

　今後は「（人の）後ろを回って仕事ができてないのでサポートしていきたい。また頑張ります」と追い込み選手として一歩上を目指していく。牛山の次走予定は１４〜１６日の青森Ｆ１。