菜七子、金沢で鮮やかな逃げ切りＶ　今年地方初勝利

藤田菜七子騎乗で金沢城賞を勝ったゴーフォワード（金沢競馬提供）
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　藤田菜七子（２０）が２６日、２年ぶりに金沢競馬に参戦。ＪＲＡ交流競走となる９Ｒ「金沢城賞」（中央３歳以上５００万下、ダート１５００メートル）を３番人気ゴーフォワード（セン５、坂口正）で鮮やかに逃げ切った。今年の地方競馬では２２戦目にしての初勝利となり、通算３２勝目（ＪＲＡ２９勝＋地方でのＪＲＡ交流競走３勝）とした。

　圧逃劇だった。今年に入って中央で２度コンビを組んでいるゴーフォワード。サッカーＷ杯ロシア大会中にぴったりな馬名を持つ相棒にまたがった菜七子は８枠８番から好スタートを決めると、激しいハナ争いを制して先手を取り切った。３コーナーで他馬に並ばれかけたが、そこから再加速。１番人気のナムラムツゴローを逆に突き放して、２馬身半差の快勝を収めた。

　「地方競馬はそれぞれ特色があるので、乗る前にイメージを膨らませることが大切だと思っている」。内ラチ沿い有利ともいわれる金沢競馬場で、本来は差し脚質のゴーフォワードと共に積極果敢な逃げを打った。作戦勝ちによる“神騎乗”だった。デビューした１６年の４月には金沢初参戦。「ようこそ藤田菜七子騎手杯」「藤田菜七子騎手来場記念」「がんばれ菜七子さん！」と３レースで自身の冠が付くなど熱烈歓迎を受けた。そして一日２勝。菜七子にとって、金沢は相性の良い場所だ。

　今年２２戦目にしての地方初勝利が、昨年５月１５日（盛岡）以来となるＪＲＡ交流競走３勝目となった。また、１７日にＧ１騎乗が可能となる通算３１勝に到達したことで、デビュー５年未満の見習騎手を支援する減量恩恵は先週から▲３キロから△２キロとなっていた。「私は特に感じないけど、馬が感じているかも」と話していたが、この日の白星は２キロでの初勝利。今後の自信にもつながる大きな１勝となった。