【マーメイドＳ】アンドリエッテ　粘って初重賞、牧田師弔いＶ

＜阪神１１Ｒ・マーメイドＳ＞国分恭を背に内から華麗に抜け出して勝ったアンドリエッテ＝左（撮影・平嶋　理子）
Photo By スポニチ

　阪神メイン「第２３回マーメイドＳ」は１０番人気アンドリエッテが２８戦目で待望の重賞初Ｖ。ディープ産駒の遅咲き６歳牝馬がついに花開いた。

　師匠への思いが愛馬アンドリエッテに乗り移ったのか。「最後は声が出ました。外を回したら間に合わないし、イチかバチか内へ。作戦通り。もっと早く重賞を勝たせてやりたかったけど…。ようやくタイトルをつかめてよかったです」。かつて中村好夫厩舎の所属騎手だった牧田師にとって亡き師匠にささげる勝利でもあった。中村好夫氏が５日、老衰のため死去。「後押ししてくれたのかも」としみじみ言葉を続けた。

　徹底的にインにこだわった。２枠３番からゲートを出たアンドリエッテは道中、内ラチ沿いを回ってロスのないコース取り。中団で脚をため、絶好の手応えで直線へ。ラスト３００メートルで待望のＶロードが開けた。前のトーセンビクトリーとミリッサの間、その１頭分のスペースへ迷わず飛び込んだ。ハンデ５１キロを味方に末脚全開。メンバー最速の上がり３Ｆ３４秒４を刻み、外から迫るワンブレスアウェイを首差振り切って重賞初制覇。テン乗り国分恭が牧田師の願いをかなえた。「テイエムオーロラ（１０年府中牝馬Ｓ）以来の重賞勝ちでフワフワした気持ち。まだ実感が湧きません。内枠を頂いたので内にこだわった。一瞬の脚が凄く速かったです。こういうチャンスを頂き、結果も残せて自信になるし、これからもっと頑張ります」

　次走は未定ながら今年６歳で来春、繁殖入りの予定。牝馬重賞戦線に現れた遅咲きのヒロインは残り数戦を目いっぱい駆け抜ける。

　◆アンドリエッテ　父ディープインパクト　母アナバシュドチャーム（母の父シルヴァーデピュティ）牝６歳　栗東・牧田厩舎所属　馬主・永田和彦氏　生産者・北海道日高町森永牧場　戦績２８戦４勝　総獲得賞金１億４３１５万４０００円。