【マーメイドＳ】富田、重賞初Ｖ経由フランス行き！

ヴァフラームで重賞初制覇へ意気込む富田
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　牝馬重賞「マーメイドＳ」の出走馬が７日、確定した。注目はヴァフラームとのコンビで重賞初制覇に挑む２年目の富田暁（２１）。今年１９勝を挙げ、ブレーク中の若手ジョッキーだ。日曜の騎乗後に、フランスに旅立ち、１７日にシャンティイ競馬場で行われる若手騎手招待レースに参加。遠征前に重賞Ｖでアピールするか。

　この１年での成長を見せる時がきた。２年目の富田はマーメイドＳで自身２度目となる重賞に騎乗する。昨年５月の京都新聞杯はユキノタイガとコンビを組み、最下位１２着に敗れた。「あの時は緊張しましたね」とホロ苦い重賞デビューを振り返る。「オープンクラスに乗れる機会も少ないので、楽しみ。緊張せずに乗りたい」と笑顔を見せた。

　今年は１９勝を挙げ、早くも昨年の１７勝を上回っている。それでも「まだまだです」と満足はしていない。先月１２日の新潟８Ｒでは内側に斜行し、騎乗停止に。

　「外から違う観点で競馬を見ることができた。初心に帰れたし、いい機会になったと思います」

　来週の日曜にはフランスのシャンティイ競馬場で行われる若手騎手招待レース（ロンジン・フューチャー・レーシング・スター賞）に参加。世界１０カ国から選ばれた若手ジョッキーが腕を競い合う。「（参加条件の）５０勝以下という条件には悔しい気持ちもありますが、日本からは一人だけなので日本代表という気持ちで乗れれば」と意気込む。

　３日にシャンティイ競馬場で行われた、仏ダービーはディープインパクト産駒のスタディオブマンが優勝。今週はジョッキーが日本競馬のレベルの高さを証明する番だ。

　遠征中には現地で開業する日本人トレーナーの小林厩舎で調教にも騎乗するという。「ずっと海外で乗りたいと思っていたし、いいモノをたくさん吸収したい。今年のどこかのタイミングで研修にも行きたいと思うし、将来は凱旋門賞にも乗りたい」と夢を語った。

　楽しみな遠征の前に、マーメイドＳで大仕事が待っている。初コンビのヴァフラームには火曜の調教と最終追いで連日、感触を確かめた。「凄く乗りやすくて、いい馬ですよ。ハンデも軽いし、チャンスはある。いい流れでフランスに行ければ」。重賞初制覇を飾り、日本代表として堂々と海を渡りたい。

　◆富田　暁（とみた・あかつき）１９９６年（平８）１２月１１日生まれ、茨城県出身の２１歳。栗東・木原厩舎所属。１７年３月４日の阪神１Ｒでデビュー（ローズクイーン７着）、４月２２日の京都４Ｒで初勝利。ＪＲＡ通算６５１戦３６勝（７日現在）。ＪＲＡ重賞は１７年５月京都新聞杯（ユキノタイガ１２着）以来、２度目の挑戦。