【皐月賞】ジャンダルム下克上だ！人気薄Ｖ９６年イシノと酷似

皐月賞連覇の狙う池江軍団の“刺客”ジャンダルム
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　ダノンプレミアムの回避で戦国ムードとなった今年の皐月賞。ならば再び池江軍団の出番だ。昨年、９番人気アルアイン、４番人気ペルシアンナイトの伏兵２頭でワンツー独占の名門が、今年も魅惑の２頭を送り込む。過去の波乱パターンから穴馬をあぶり出す「激走馬　ロックオン」はジャンダルムに白羽の矢。一方、ビートたけし命名でも注目のキタノコマンドールは、皐月賞最少キャリア、３戦目Ｖの快挙を狙う。

　【情勢】出走していれば１番人気確実だった４戦無敗のダノンプレミアムが回避。１強ムードから一転、今年の皐月賞は混戦の様相となってきた。４戦３勝、弥生賞２着のワグネリアンが、押し出される形で人気を集めそうだが…。

　Ｖ候補の直前回避でピンと来たのが９６年。弥生賞Ｖダンスインザダークが熱発、スプリングＳを勝ったバブルガムフェローが骨折で戦線を離脱した。押し出される形で１番人気となったのはロイヤルタッチ。４戦３勝、当時中山で行われていたトライアル・若葉Ｓ２着の実績を残していた。結果は２着。この戦績、ワグネリアンとよく似ている。

　【酷似】ロイヤルタッチを破って１冠目を制したのはイシノサンデー。皐月賞までに【３・１・２・０】と安定した成績を残しながら、当日は４番人気。直前の弥生賞で３着に完敗しており、評価を下げていた。今年のメンバーを見渡すと、これまた酷似した馬が１頭見つかる。

　それがジャンダルム。イシノサンデーとの共通点は【２・１・１・０】の戦績、弥生賞３着に加え、２０００メートルが未勝利だった点。微妙に評価を落とす要因ともなった。ただ、イシノは２０００メートルで２戦して【０・１・１・０】。ラジオたんぱ杯３歳Ｓ（ホープフルＳの前身）２着、弥生賞３着。地味ながら崩れず結果を残してきた点も含め、そっくりそのままジャンダルムに当てはまる。

　【盲点】マイル戦でしか白星のないジャンダルムだが、２勝目となったデイリー杯２歳Ｓの２着カツジ、３着ケイアイノーテックは先週のニュージーランドＴでワンツー独占。戦ってきた相手も強い。３戦続けて同じ舞台での競馬。「ホープフルＳではハミをかんでいたが、弥生賞ではリラックスして走れていた」と池江師が振り返るように“舞台慣れ”したのも心強い。鞍上は皐月賞３勝の武豊。２度の試走で感触をつかんだ鞍上が、本番で盲点となっている“実力”を最大限に引き出してくれるはずだ。