【金鯱賞】リチャード　ダイヤに完勝！初Ｇ１獲りへ“全開”

金鯱賞を制したスワーヴリチャード（右）
Photo By スポニチ

　名手の好判断が光った。スワーヴリチャードの鞍上Ｍ・デムーロはスタートから手綱をしごいてゴーサイン。ライバルのサトノダイヤモンドをチラ見しながら、位置を上げた。スローペース必至の顔触れで不利な大外枠。鞍上は同じく外枠に泣いた有馬記念（４着）のリベンジに燃えていた。

　「有馬みたいになるのは嫌だと思っていた。あの時は外々を回って苦しくなったし、逆に前に行った方がいいと思った。作戦通り」

　４番手の外で最初のコーナーを回ったが、逃げたサトノノブレスのペースは上がらない。前半６００メートルから１Ｆ１３秒前後の遅いラップが続くと、向正面に入ってすぐに動いた。ポジションを上げ逃げ馬に並び掛けると、ノブレスもペースアップし、ようやく折り合いが付いた。庄野師も序盤の流れを不安そうに見ていた。

　「位置取りは悪くなかったが、前に壁をつくれず流れも遅くて力んできた。でも、前の馬がペースを上げてくれてからは楽に付いていけた」

　直線は追いだしを待つ余裕もあった。残り１００メートルで右ステッキ１発。手応えほど伸びなかったが、ノブレスを捉え、外から強襲したサトノダイヤモンドも抑えてＶ。鞍上は「最後はいい脚を使ってくれた。素晴らしい、強い馬ですね」とパートナーを称えた。

　単勝１・６倍の断然人気。着差は半馬身だったが、力の違いを見せつけた。トレーナーは「抜け出す時もいい意味でズルさがあったが、力を出し切れて良かった」と安どの表情。

　今後は優先出走権を手にしたＧ１大阪杯がターゲット。指揮官は「Ｇ１タイトルを獲りたいし、その予定」と見通しを語った。鞍上は「右回り自体は問題ない。Ｇ１なら２０００メートルが一番いいと思う」とジャッジ。強敵ダイヤモンドは封じた。次は念願のＧ１タイトルを手に入れる。

　◆スワーヴリチャード　父ハーツクライ　母ピラミマ（母の父アンブライドルズソング）牡４歳　栗東・庄野厩舎所属　馬主・（株）ＮＩＣＫＳ　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績９戦４勝　総獲得賞金３億１３１３万４０００円。