【からつ・ＭＢ大賞】吉川、イン逃げ速攻の独走Ｖ！

イン独走Ｖを決めて優勝カップを掲げる吉川元浩
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　Ｇ２「モーターボート大賞」の優勝戦が１日、ボートレースからつ１２Ｒで行われた。１号艇の吉川元浩（４５＝兵庫）がイン速攻を決めて優勝。３日目からの５連勝で優勝賞金４００万円を獲得した。２着は木下、３着は原田だった。

　まさにワンサイドゲームだった。直前の展示タイムが６秒６５。圧巻の節イチぶりを見せつけると、レースではコンマ１９の全速スリットから誰も寄せつけず。２着木下に２秒３差をつけた独走劇は羽生結弦の圧巻の４回転ジャンプを見ているようだった。

　「前検から良くて上積みもできた。それをキープできた。エンジンが力強くストライクゾーンが広かった」。３１号機は特訓で「あの伸びはエグい」と選手間で評判に。気配通り、前検１番時計。圧倒的な金メダル候補だった。節序盤は伸びが目立ったが、３日目以降は手前系へとシフトチェンジ。絶妙のペラ調整で伸びを落とさず、グリッと曲がることができる“カーブ”も獲得。武器を２枚に増やした万能型モンスターマシンとなった。

　吉川自身の充実ぶりも見逃せない。３月には浜名湖クラシックを控える。そして４５歳となったことで４月、黄金のヘルメットをかぶった経験のある福岡でマスターズチャンピオンにも出場する。「今年は順調に来ている。まずはクラシックでいいエンジンを引いて、また頑張りたいよね」

　その先に見据えるは０９年住之江大会以来となるグランプリか。吉川の進撃はここからだ。

　◆次走　優勝した吉川元浩、そして田村隆信の次走は８日からの尼崎一般戦。松井繁、石渡鉄兵、重成一人らと優勝を争う。原田幸哉は８日からの徳山一般戦。野添貴裕、角谷健吾、魚谷智之らが参戦。峰竜太は６日からの、まるがめＧ３企業杯。田中信一郎、森高一真、河村了らが相手。木下翔太は１０日からの宮島一般戦。西山昇一、守田俊介、吉田俊彦らが出場。一瀬明は８日からの江戸川一般戦。熊谷直樹、東本勝利、若林将らとＶを争う。