【チューリップ賞】マウレア　メンコ外し気合、漂う勝負気配

武藤を背に併せで追切るマウレア
Photo By スポニチ

　【東西ドキュメント・美浦＝２８日】無敗の大物たちが激突する弥生賞は必見だが、土曜阪神のチューリップ賞も阪神ＪＦ１〜３着馬が集結した豪華版。その中で、鳥谷越が最も勝負気配が感じるのはマウレアだ。阪神ＪＦ３着馬だが、前走のクイーンＣで５着に敗れ、まだ賞金９００万円。桜花賞の優先出走権（３着以内）獲得へ気合のこもった最終追いを披露した。

　Ｗコースで僚馬２頭を追走し、直線は最内へ。残り１Ｆでマイネルスフェーン（４歳オープン）が脱落。最後はビシッと追われて外レッドイリーゼ（３歳５００万）に１馬身先着した。長距離輸送を控える３歳牝馬の最終調整としては異例のハードな内容。手塚師は「競馬で反応しなくなっているので、気持ちを高ぶらせた方がいいのかな…と。やっぱり、やれば動くね」と、その意図を説明した。

　この日は普段着けているメンコを外したことで、準備運動中からテンション高め。それも思惑通りで、競馬にもメンコをせずに臨む方針だ。「あとはジョッキー（武豊）がうまく乗ってくれれば。何とか続けて乗ってもらえるような結果を」と指揮官。“勝負仕上げ”が功を奏するか注目だ。