【細原・騎手で獲る　特別編】１１日東京１１Ｒ　中谷ステイフーリッシュが人馬重賞初Ｖ決める

　共同通信杯（東京１１Ｒ）は“チーム一丸”で重賞獲りを狙う中谷ステイフーリッシュに◎。中京の新馬戦は非凡なレースセンスで快勝。前走のＧ１・ホープフルＳ（３着）も変則の中１週に、初の長距離輸送という過酷な条件をクリア。重賞ウイナーの２着馬ジャンダルムに首差と世代上位の力を示した。前走後は短期放牧を挟んでリフレッシュ。中間は中谷が付きっきりで稽古をつけ手応えを確かめてきた。「ここ目標に強い攻めをした分、気が入ってきた」と鞍上。坂路で２週続けて４Ｆ５２秒台の好時計をマークするなど行きっぷりが増してきた。前走は小回り中山で４角でのモタつきが最後に響いたが、直線の長い府中の千八なら思う存分に加速できるはずだ。

　矢作＆中谷の師弟コンビ。鞍上は日頃からトレーナーへの感謝の気持ちを口にし、「先生の厩舎で決めたい」と自身の重賞初制覇へ意気込んでいた。普段は“べらんめえ口調”で取材を受けるが、それは照れ隠しで情が深い男。休日返上で牧場に出向き馬にまたがるなど、競馬に対し真摯に取り組み関係者の人望は厚い。デビュー２１年目。苦労人のとびっきりの笑顔が見たい。単勝１点勝負！！