【アルデバランＳ】惜別間近の小島太師へ９歳デューク花添える

　【東西ドキュメント・美浦＝１日】２月の始まり。トレセンでは、引退調教師の話題がよりいっそう盛んになる。騎手時代に通算１０２４勝を挙げ、２度ダービーを制覇。調教師転身後も菊花賞、有馬記念、天皇賞・春を制したマンハッタンカフェなどを育て上げた小島太師も今月いっぱい。厩舎に足を運んだ村松は、かつて壁に飾られていたデットーリのゼッケンやマンハッタンカフェの写真などが取り外されていることに一抹の寂しさを覚えた。「年末から少しずつ準備を始めている。もうトラック２台分も荷物を運び出したけど、まだまだだ」と師はボヤく。

　今週は土曜京都メイン・アルデバランＳに９歳馬サンマルデュークを送り込む。前走・東海Ｓは直線内から追い込み“らしさ”を見せ４着。「本当に寒季はよく走る。調べたら強烈なメンバーもいなさそうだ」と威勢がいい。小島太厩舎を応援できるのも、残るところ開催９日間。寂しさを感じながら、厩舎を後にした。