【大村クイーンズＣ】前夜祭　海野が大エース機ゲット

健闘を誓い合うトライアル１２人（前列左から、松本、長嶋、遠藤、小野、寺田、細川、後列左から、樋口、川野、海野、山川、平高、田口）
Photo By スポニチ

　２５日、長崎県大村市内のホテルでクイーンズクライマックス前夜祭がトライアル出場１２選手、関係者、ファンなど約２５０人を集めて盛大に行われた。１２人のモーターとボートは前夜祭で各選手自らが抽選。衆目一致の大村“大エース”６８号機は海野ゆかりが手にした。

　データや前評判を確認すればするほど、ここ大村では６８号機の存在感が際立つ。羽野直也を「平成生まれ初のＧ１優勝者」に押し上げたトピックが目立つが、それだけではない。過去５優出のうち３優出はＢ級選手。いついかなる時も吹く大エース。トライアル出場１２人も本音は「６８号機が欲しい」で間違いなかった。

　獲得賞金ランク順に抽選が回ってくる。小野が、遠藤が、長嶋が…と抽選が進んでいくが「６８」は出ない。ランク７位、６８号機を引く確率が「６分の１」まで絞られたところで海野が登壇した。「調整しやすければどのエンジンでもいいですよ」と軽口を叩きつつも、エンジン番号の数字が入った封筒をよくよく吟味。「どれでも良くないじゃん」と周囲から突っ込みが入るほど、どの封筒にするか逡巡してついに決定。「６８」が明らかになった瞬間、会場には大きなどよめきが起こる。「今年は抽選運が凄くいいですね」と海野は不敵に笑った。