【有馬記念】ブラック１００点　引退すると思えない“完全体”

盤石な態勢でラストランに挑むキタサンブラック
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　引退の花道を飾れる究極の仕上がりだ。鈴木康弘元調教師がＧ１有力馬の馬体を診断する「達眼」。第６２回有馬記念（２４日、中山）ではキタサンブラックに唯一の満点をつけた。達眼が捉えたのは、引退が惜しまれる覇気のこもった立ち姿と完璧な体つき。現役最強ステイヤーは盤石の態勢でラストランに臨む。

　これが有馬記念でターフを去る現役最終盤の雄姿なのか。キタサンブラックの全身には浮き立つ鋼のような筋肉。トモ（後肢）と肩、首にはひと目で超一流馬と分かる厚みと幅としなやかさがあります。３歳時から脚長で首の高い姿勢を「キリン型」と揶揄（やゆ）してきましたが、今では脚の長さも首の高さも目立ちません。古馬になって上体が成長してきたからです。威風堂々たる馬体は完成形といってもいいでしょう。秋のＧ１２戦を戦い抜いた疲れなどどこにもありません。

　立ち姿にはちょっと驚かされました。３歳時から馬体を診断してきましたが、これほど集中した風貌を見るのは初めてです。ハミをしっかり取りながら、目、耳は一点を見据えている。四肢はしっかり大地をつかんでいます。気持ちの入った立ち姿。これで引退するのは惜しい。現役をもう１年続けても、中・長距離界の頂点に君臨できる姿です。

　あとは、レース当日までこの雄姿を維持できるかでしょう。１週前に撮影した写真とは思えないほど馬体は出来上がっています。腹周りもパラパラとアバラを見せて完璧なつくり。レース直前に撮影したようなピークに仕上がった体つきなのです。今週の追い切りでも速い時計はいらないでしょう。「馬は調教が少々足りなくても走るが、調教をやり過ぎると走らない」。英国にはこんな格言があります。余計なお世話かもしれませんが、ラストランだからと張り切って調教する必要はない。

　この馬体写真と同じ姿で当日のパドックを周回できれば、まず負けません。額にはひときわ目立つ流星。魔法のツエのような形のその流星が引退の花道へいざなってくれるでしょう。（ＮＨＫ解説者）

　◆鈴木　康弘（すずき・やすひろ）１９４４年（昭１９）４月１９日、東京都生まれの７３歳。早大卒。６９年、父・鈴木勝太郎厩舎で調教助手。７０〜７２年、英国に厩舎留学。７６年に調教師免許取得、美浦で開業。９３〜０３年に日本調教師会会長を務めた。ＪＲＡ通算７９５勝、重賞はダイナフェアリー、ユキノサンライズ、ペインテドブラックなど２７勝。