中越　父譲りの騎乗でＹＪＳに挑む

デビュー２年目の川崎・中越騎手
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　【地方競馬です！！】２７日（大井）、２８日（中山）と２日間にわたって争われるヤングジョッキーズシリーズ（ＹＪＳ）ファイナルラウンド。南関東からはトライアルを勝ち上がった３騎手が参戦するが、川崎所属ではデビュー２年目の中越琉世（１９）が晴れの切符を手にした。「２年目でＪＲＡで騎乗できるなんて。こんな僕が行っていいのかな。南関東の新人の代表として行くので、下手な騎乗をすると南関東の騎手が下手と思われてしまう。そう思われないような騎乗をしないと」と気を引き締めた。

　デビュー当初はなかなか結果が出なかった。騎乗機会を求めて昨年１０月から高知へ武者修行。一日２０頭も調教をつけているうちに技術は上がり、高知で初勝利も挙げた。５月に川崎で行われたＹＪＳトライアルで凱旋騎乗し、見事逃げ切り勝ち。大舞台で南関東初勝利を挙げ、結局これがファイナル進出へ大きくものをいった。中越の父・豊光氏は高知、園田で１７０６勝もした名騎手。現在は園田で厩務員をしている。「最近、乗り方が父そっくりとよく言われるんですよ。父には“応援に行くから頑張れよ”って言われました」。まだあどけなさが残る中越だが、目はギラギラと輝いていた。（鈴木　智憲）