【阪神ＪＦ】ラッキー無敗女王、父オルフェに初年度Ｇ１贈った

阪神ＪＦの直線でリリーノーブル（右）との叩き合いを制したラッキーライラックが無敗で２歳女王に
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　デビュー３連勝で２歳女王へ。無敗対決が話題となった「第６９回阪神ＪＦ」は１０日に阪神競馬場で行われ、直線は２戦２勝同士の追い比べとなった。外から伸びたラッキーライラックがゴール前でリリーノーブルを捉え快勝。父オルフェーヴルに初年度からＧ１タイトルを届けた。１番人気ロックディスタウンは好位から伸びを欠いて９着。このレースの関東馬の連勝は３でストップした。

　今年も３戦無敗の２歳女王の誕生だ。直線力強く伸びた２番人気ラッキーライラックが、サンデーレーシングの勝負服２頭の一騎打ちを制した。デビューからコンビを組み続ける石橋のエスコート。外国人騎手が席巻していた秋Ｇ１で天皇賞（キタサンブラック）の武豊以来となる日本人ジョッキーのＶ。甘いマスクの鞍上が勝利をかみ締めた。

　「本当にうれしい。前回は少し力んでいたので、返し馬から気を付けていたがスッと落ち着いてくれた。目標も前にいたので、いいところにハマってくれた」

　同じオルフェーヴル産駒で１番人気のロックディスタウンは、スタートして２００メートルすぎからポジションを上げた。逃げたラスエモーショネスのペースは遅かったが、石橋は慌てずジッと我慢。３〜４角でジワッと進出を開始、直線は左ステッキ連打で前にいたリリーノーブルに競り勝った。

　「手応えは素晴らしかったし、合図を送れば前走以上の脚を使ってくれると思っていた。反応のいい馬だけど抜群の反応でしたね」

　鞍上にとっては１２年天皇賞・春（ビートブラック）以来のＧ１勝利。「長かったですね。大きなチャンスもあったが、未熟で取り逃がしたことも。また勝ちたいと思ってやってきて、良かったです」と、うれしさを隠し切れない。

　その天皇賞は断然人気だったオルフェーヴルを負かす大金星。その初年度産駒となる娘で見事タイトルをつかんだ。「オルフェの子でやんちゃかなと思ったが、初めて乗った時から落ち着いていた」と振り返る。

　ジョッキー時代に“牝馬の幹夫”と呼ばれた松永幹師にとっては、０９年秋華賞（レッドディザイア）以来の平地Ｇ１Ｖ。指揮官も「オンとオフがハッキリしていて、扱いやすい馬。今日もパドックでも、いつも通り歩けていた」と、気性の激しかった父とは真逆の優等生ぶりに目を細めた。競馬界の“イケメン・コンビ”による鮮やかなＧ１制覇。先輩から「男前だね。しっかり追ってくれるし、頼もしい」と後輩ジョッキーにお墨付きを与えた。

　無傷の３連勝で２歳牝馬の“センター”に立った。馬名は５弁の花びらを付けたライラック（通常４弁）のことで、幸運のシンボルとされる。４カ月後には同じ舞台で、牝馬クラシックが開幕。指揮官は「春は桜花賞を目指すことになるが、距離が延びていいと思う。来年が楽しみ」と期待を寄せた。桜の下、再び“満開”の走りを見せつける。

　◆ラッキーライラック　父オルフェーヴル　母ライラックスアンドレース（母の父フラワーアレイ）牝２歳　栗東・松永幹厩舎所属　馬主・サンデーレーシング　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績３戦３勝　総獲得賞金１億２８２万円。

　◆石橋　脩（いしばし・しゅう）１９８４年（昭５９）４月３日、東京都生まれの３３歳。０３年３月１日に中山でデビュー（１Ｒマグナヴィーナス２着）。初勝利は同２９日の中京８Ｒ（エーピーダイモンジ）。１５年目の今年、初めて年間５０勝を突破。ＪＲＡ通算９４５４戦５５７勝（１０日現在）重賞は通算１２勝目、Ｇ１は１２年天皇賞・春（ビートブラック）に次いで２勝目。