【蒲郡ダイヤモンドＣ】大嶋ラスト２着、最後まで「インの鬼」

ラストランを終えた大嶋（左）は、弟子の仲口にねぎらわれる
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　最後まで「前付けの鬼」だった。９９年グラチャン（ＳＧ）などを制した中部の御大、大嶋一也（５９＝愛知・４９期）が９日、蒲郡ボート９Ｒでの２着を最後に引退した。約３６年間の集大成は６号艇。「インの鬼」らしく最後まで貪欲に内へと動いた。しかし、そこは１号艇の吉田俊が突っ張る。大嶋は２コースから１Ｍ差して２着に食い込んだ。「エンジンは劣勢だったが一生懸命やった結果。１着じゃなくてもファンの方は許してくれるかな。（選手生活を終えて）悔いはない」

　レース後は駆けつけた弟子の仲口博崇らに担がれ、水面へドボン。仲口は「ただ一人の支えで味方になってくれた方。大嶋さんがいなかったら、こんなに頑張れていない…」と涙に声を詰まらせて感謝を伝えた。大嶋は「最後の最後までファンの方に声援をいただけて選手冥利（みょうり）に尽きます」と晴れやかに語った。