【エ女王杯】ディアドラＧ１連覇へ怪気炎　極上の切れ１２秒２

坂路でチップを蹴り上げ、追い切るディアドラ
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　秋の最強牝馬決定戦「第４２回エリザベス女王杯」の最終追いが８日、美浦＆栗東トレセンで行われた。秋華賞でＧ１初制覇を飾った３歳代表ディアドラは栗東坂路でラスト１Ｆ１２秒２と極上の切れ。さらなる上昇をアピールし、Ｇ１連覇へ怪気炎を上げた。美浦では前走・オールカマーを快勝した５歳馬ルージュバックが反応鋭く、パートナー２頭に先着。悲願のＧ１初制覇の期待が膨らんでいる。

　自慢の切れ味に磨きがかかった。秋華賞馬ディアドラの最終追いは未明からの雨で水分を含んだ坂路。騎乗した込山助手がゴール手前で右ステッキを１発入れるとグンと伸び、ラスト１Ｆ１２秒２。前走時の最終追いはステッキ２発で１２秒３（良馬場）だったが、明らかに反応は良化していた。見守った橋田師も満足げに切り出す。

　「しまいだけやっておくように指示したけど反応が速くなっている。至極、順調です」

　夏の札幌から３連勝で３歳牝馬の頂点に輝いた。ルメールとのコンビで挑んだ秋華賞は出遅れるアクシデントがありながら、名手の神騎乗でＶにエスコート。指揮官は「うまくさばいてくれたし内容は満足」と評価する。

　春は桜花賞（６着）、オークス（４着）とあと一歩届かなかったが、夏から秋にかけて心身ともに成長。「体も増えているし、どっしり落ち着いてきた」と目を細める。アドマイヤグルーヴでエリザベス女王杯連覇を飾った指揮官も「カイバをしっかり食べて、強くなっているのがいい。消耗もしていないし、牝馬としては珍しいね」と驚きを隠せない。

　近２走は１２キロ増→１２キロ増の馬体。指揮官は「前走は少し余裕残しだった」と振り返り「もうちょっと絞れた方が走りやすい。今回はマイナスで出せそう」と、狙い通りの調整で古馬に挑む。「普通の馬より少し長く脚を使えるのが持ち味。外回りの方が競馬はしやすい。相手は強くなるけど、いい勝負になると思う」と締めくくった。

　牝馬３冠は全て上がり３Ｆ最速。同厩舎のアドマイヤグルーヴも１４年前に、同じ３歳で強敵古馬を封じた。世代屈指の切れ味で、大先輩の再現を狙う。