【ＪＢＣレディスＣ】ララベル地方馬初Ｖ！真島執念の差し切り

＜ＪＢＣレディスＣ＞レースを制したララベル（手前）
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　荒山師が人目をはばからず涙した。レディスクラシック史上初の地方馬による戴冠。ＪＢＣ３競走でも１０年ぶりの地方馬Ｖ。師と真島は力を込めて抱き合った。長く高い壁だった中央馬をついに撃破した。

　スタートを決めた。道中は外の３番手。真島は愛馬との対話に専念した。「１角すぎで（１番人気の）ホワイトフーガが見えたが向正面は全く記憶がない。ララベルのペース、仕掛けで乗ろうと思い、気づいたら４角だった」。騎手生活１７年目の真島にして初めての感覚。「不思議だけど内ラチ沿いを走っていると思うくらい、自分の馬しか見えていなかった」。感じていたのは愛馬の呼吸と走りのリズムのみ。集中していた。

　直線では必死で追った。プリンシアコメータに接触。何とか頭差で制したが審議（真島は６、７日の２日間騎乗停止）となった。ヒヤヒヤだったが執念でモノにした。「自分の技術のなさで迷惑をかけた。ララベルは動じずに走ってくれた。勝負根性が凄い」

　若馬の時は右股関節に弱さを抱えていた。じんましん、発熱。これまで一度も万全の状態で使ったことがない。だが荒山師は希望を失わなかった。「いつも一生懸命走ってくれる。これで引退か、クイーン賞（１２月６日、船橋）か東京シンデレラＭ（１２月３０日、大井）でもう一戦するか未定だが、母になる前にＧ１を獲らせることができてよかった」。秘蔵っ子のビッグな恩返し。荒山師は勝利の余韻をいつまでもかみしめた。

　◇ララベル　父ゴールドアリュール　母ブリージーウッズ（母の父ティンバーカントリー）　牝５歳　大井・荒山勝徳厩舎　馬主・吉田照哉氏　生産者・北海道千歳市の社台ファーム　戦績１７戦８勝　総獲得賞金１億６９３２万５０００円。