【ＡＲ共和国杯】リチャード圧巻６馬身ちぎった！ミルコも称賛

いざ３歳馬Ｖへ！Ｍ・デムーロを背に力強いフットワークで併せ馬に先着するスワーヴリチャード（右）
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　変則３日間開催の今週、５日の東京メイン「第５５回アルゼンチン共和国杯」の追い切りが栗東、美浦トレセンで行われた。栗東ではダービー２着以来のスワーヴリチャードが登場。新コンビのＭ・デムーロを背に、ＣＷコースで僚馬を６馬身置き去りにする圧巻のフィニッシュ。秋初戦から全開ムードだ。一方美浦では、３戦３勝のセダブリランテスがＷコースで迫力満点の動きを披露。無傷４連勝で暮れの有馬記念（１２月２４日、中山）参戦を目指す。ともに２０年ぶり４頭目の３歳馬Ｖを狙う。

　荒ぶる気性を抑え込むように、ダービー２着馬スワーヴリチャードは静かに最終リハを終えた。朝一番のＣＷコースでドンアルゴス（２歳５００万）、ラセット（２歳未勝利）を目標に序盤は１５馬身以上離れて追走。折り合い重視で新コンビのＭ・デムーロは手応えをかみしめるようにゆっくりと加速していく。

　鞍上の手は動かずとも、大跳びで力強いフットワーク。大きくあった差は見る見る縮まり、直線は大外へ。僚馬を６馬身置き去りにしてフィニッシュ。全くの馬なりで６Ｆ８０秒４〜１Ｆ１１秒７の好時計。３週続けて手綱を取った鞍上は笑顔でパートナーを称えた。

　「先週よりも動きは良くなっていたね。凄く落ち着いていたし、手前も問題なかった。能力は高い馬だし楽しみだね」

　ダービー後は激闘の疲れが抜けきれず始動が遅れたが、その分、じっくりと立て直して馬体が成熟。担当の久保淳助手が「背丈が伸びて、内面がしっかりとしてきた」と話すように、トモ周りが力強くなって走りのバランスが安定してきた。

　以前は後肢の踏み込みの弱さからか、加速して頭を上げるようなしぐさを見せていたが、この中間はドッシリとした“後輪駆動”のエンジンを搭載。そのため「クロス鼻革＆リングバミ」という頭の位置を矯正する馬具も今は必要なく、今回はノーマルのハミに近い、「トライアビット」を採用する予定だ。久保淳助手は「馬具を変えてジョッキーも乗りやすくなったと言っていた」と手応えをにじませる。

　初の古馬相手に初戦から全開。春の雪辱に燃える素質馬の走りに注目だ。