【大村・海の王者決定戦】羽野差しＶ　平成生まれ初のＧ１制覇

平成生まれ初のＧ１タイトルホルダーとなった羽野
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　ボートレース大村のＧ１開設６５周年記念「海の王者決定戦」優勝戦が７日、第１２Ｒで争われ、２枠で出場した羽野直也（２２＝福岡）が２コースから差し切りＧ１初制覇を決めた。原田幸哉が２着、３着には山口裕二が入った。

　デビューから３年５カ月、羽野が平成生まれのレーサーとして初のＧ１制覇を成し遂げた。スーパーエース６８号機と組み「優勝しないとおかしいくらいのエンジン」と優勝戦前日に話していた通りの快勝劇だ。２コースからコンマ０６のトップスタートを決め、一瞬まくりに行くかと思われた。インの原田が抵抗しても冷静さを失うことはなく、差しに切り替えると、そこからの足が違っていた。「エンジンのおかげ。切り替えて差しても差さってくれました」。

　もちろんエンジンだけでは優勝はつかめない。何よりも“最優秀新人賞”を獲りたいという気持ちが大きかった。ライバルは、先のヤングダービー優出２着の仲谷颯仁（福岡＝２３）だ。「１期下の仲谷に先行されて、追いついたと思ったら、また先行されて…。凄く意識していました」。

　この優勝で最優秀新人賞はグッと近づき、来年３月の浜名湖ＳＧクラシックの出場権も獲得。さらなるレベルアップを目指し、大きく羽ばたいていく。

　≪羽野次走は福岡スポニチ杯≫原田幸哉、山田哲也、山口裕二、新田泰章の次走は１４日からの桐生Ｇ１赤城雷神杯。松井繁、山崎智也、坪井康晴、毒島誠、峰竜太、桐生順平ら強豪と優勝を争う。羽野直也は１２日からの福岡スポーツニッポン杯争奪戦。下條雄太郎、樋口由加里、前田将太らが参戦。赤坂俊輔は１７日からの徳山Ｇ２徳山モーターボート大賞。三角哲男、市川哲也、重成一人、森高一真、吉田拡郎らとＶを争う。