【馬券顛末記】やはり夢は夢でしかなかったのか…ラインミーティアは１３着

　やはり夢は夢でしかなかったのか。中山競馬場でのファンを巻き込んだ“西田コール”さえイメージした◎ラインミーティアだったがゲートで出遅れ、思わず目を閉じてしまった。あまりにもタイミングが悪すぎる。直線懸命に追い上げる姿が痛々しかった。

　１３着。勝負馬券の３連単、３連複、馬単は即座に破り捨て阪神競馬場のゴミ箱に放り込んだが、西田応援の単複「頑張れ馬券」だけはポケットに仕舞った。この馬名入りの馬券は記念に取っておくとしよう。

　驚かせたのはゴール前で外からカッ飛んできたレッドファルクス。鞍上確信の差し切り。一撃で決められた。それ以上に目を丸くしたのは桜花賞馬レッツゴードンキの頑張り。絶好の内枠とレースの流れ。確かに条件が揃ったが、仕上がりに関して言えば明らかに“途上”に思えたからだ。

　１週前に過酷とも思える栗東ＣＷコース６Ｆ７６秒１の驚ガク時計を叩き出すハード調教を消化。最終追い切りも彼女なりに動いていた。しかし春のヴィクトリアマイル（１１着）以来となる実戦。１００％にはほど遠かったはず。桜花賞馬が大舞台で見せた意地と底力に脱帽だ。鞍上岩田の手綱さばきも素晴らしかった。　

　もう１頭、言及したい。シンガリ１６番人気ながら４着に食い込む力走を見せたスノードラゴンだ。すっかり白くなった馬体。９歳馬の奮闘が胸を打つ。当方、昭和３９年生まれの５２歳。明らかにピークを過ぎたポンコツ記者もまだまだ終われないと思った。　

　　（大阪・競馬担当オサム）