【セントライト記念】スワロー剛脚一気！重賞初Ｖ　菊戦線浮上

＜セントライト記念＞最後の直線でアルアイン（７）を差し切りレースを制したミッキースワロー（５）
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　菊花賞戦線に急浮上だ。１８日に中山で行われた「第７１回セントライト記念」は、２番人気ミッキースワローが勝利。断然人気の皐月賞馬アルアイン（２着）をその剛脚で差し切った。秋華賞を予定するアエロリットに続き、義兄弟の横山典弘（４９）＆菊沢隆徳師（４７）が秋Ｇ１へ素質馬を送り込む。

　卓越した技術が、あふれんばかりの才能をＶロードへ導いた。横山典とミッキースワロー。強敵たちを撃破したレースぶりは、ここが初コンビとは思えない。レース後のベテランは「ちょっとズルをしましたね」とニヤリと笑った。

　ゲート入りを嫌がり、スタートは後方から。それでも前走のような待機策ではなく、鞍上の手綱が早めに動く。向正面で皐月賞馬アルアインの直後をゲットした。「あんなに付いていって大丈夫かと思った」（菊沢師）。皐月賞４着クリンチャーが動いたのが３角。それにアルアインが続く。強気の２頭に食らい付いたスワローだったが、残り２００メートルからの脚（上がり３Ｆ３３秒４）が別格。追い掛け続けたクラシック組を一気にのみ込んだ。横山典は「スタートでしくじったが、ズルをしていい感じで後ろに付けられた。並んでからは思いの外、簡単に抜かせました」と満足そうに話した。

　「この馬は運動神経が良いのか普段の動きも速い。乗っている人が気を付けなきゃいけないくらい」と笑うのは菊沢師。重賞は初勝利だが、京都新聞杯５着→いわき特別３着と秘める能力は示していた。一方で師は「今日もパドックで鳴いていた。暑さも嫌がってスタートまでは大変でした」と気性面の課題を指摘。体に心が追い付けば…秘めるポテンシャルは底知れない。

　義兄弟の横山典＆菊沢師のタッグといえば今春、ＮＨＫマイルＣを制したアエロリット。秋華賞を予定しているアエロリットに続き、追加登録料（２００万円）を払う菊花賞（１０月２２日、京都）もミッキースワローで臨むことになりそうだ。「正直、距離延長がどうなるかは分からないけど楽しみが増えた。ジョッキーは一生懸命乗ってくれるので、自分たちは調教を頑張ります」と師。この秋、ベテランに託す２頭の才能。何より頼もしいのはその百戦錬磨の腕だ。

　▼クラシック登録とは　５大競走（桜花賞、皐月賞、オークス、ダービー、菊花賞）に出走するには事前の登録料が必要。ミッキースワローは第１回（現３歳馬は昨年１０月２８日までに１万円）、第２回（１月２７日までに３万円）と登録を行っていないため、菊花賞の第３回登録（１０月９日）で追加登録料の２００万円を支払う必要がある。

　◆ミッキースワロー　父トーセンホマレボシ　母マドレボニータ（母の父ジャングルポケット）牡３歳　美浦・菊沢厩舎所属　馬主・野田みづき氏　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績６戦３勝　総獲得賞金８０２６万７０００円。