“ダイヤの原石”２億７０００万円！「サトノ」里見氏が落札

セレクトセール初日で、里見治オーナーが１歳セリ史上３番目となる２億７０００万円で落札した「リッスンの２０１６」
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　日本最大の競走馬セール「セレクトセール２０１７」が１０日、北海道苫小牧市のノーザンホースパークで開幕。初日は１歳セリが行われた。昨年秋から国内外でＧ１・６勝を挙げる絶好調「サトノ」軍団を率いる里見治氏（７５）が、「リッスンの２０１６」を２億７０００万円（以下全て税別）で落札。１歳セリ史上３番目となる高額だった。なお、１１日は引き続き当歳セリが行われる。

　「１億円スタート！」のコールから間髪を入れずに購買者たちの手が上がった。この日の主役は上場番号１０７、「リッスンの２０１６」。あっという間に２億円の大台を超えると、昨年の最高額２億６０００万円を突破する。最後まで手を上げ続けたのが“セレクトの顔”里見治氏。自身の１歳馬最高落札額となる２億７０００万円で高らかにハンマーが鳴ると、会場は拍手で包まれた。

　同馬の母リッスンは０７年のフィリーズＭ（英Ｇ１）を勝ち、母の姉セコイヤも愛Ｇ１のモイグレア・スタッドＳを優勝。優秀な母系に日本の至宝ディープインパクトを掛け合わせた良血だ。すでにタッチングスピーチ（１５年ローズＳ１着）、ムーヴザワールド（１６年東スポ杯２歳Ｓ、１７年共同通信杯３着）のきょうだいが日本でデビューしており、存在感を示している。里見氏は「調教師（池江師）が“良い”と言うので、それじゃいこうかと。何とか種牡馬になれるような活躍をしてほしいですね」と期待を寄せていた。

　「２億２、３０００万円を予想していたから高くつきました」。平均購買額は昨年から２５０万円上がり、過去最高に。それでも「（生産、育成の）牧場にお金が回るのはいいこと」と説明した同氏。昨年の菊花賞（サトノダイヤモンド）から怒濤（どとう）のＧ１・６勝。初めてＧ１オーナーとして参加するセリだったが「今まで背伸びをして頑張ったのは間違いではなかったんだなという気持ちですね」と感慨深げに話した。

　「どうしてもダービーを勝ちたい」と同馬に託す夢は大きい。狙うは昨年、サトノダイヤモンドで鼻差２着に泣いた競馬の祭典だ。入厩先は西の名門・池江厩舎を予定。２年後の大舞台をイメージできる大器が“サトノ軍団”に加わった。