【プロキオンＳ】キングズガード快勝！２年目・寺島師は重賞初Ｖ

＜中京１１Ｒ・プロキオンＳ＞握手する寺島良調教師（右）と藤岡佑
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　中京のダート重賞「第２２回プロキオンＳ」はキングズガードが快勝。管理する寺島良師（３６）は、開業２年目でうれしい重賞初Ｖとなった。

　作戦が鮮やかにハマった。キングズガードは左回りになるとモタれる癖があり、寺島師はレース前日「うまく内に潜り込んで、内ラチを運べれば」とイメージしていた。道中は最内で後方３番手。描いた通りのポジションを進み、勝利のシナリオを固めていった。

　直線に入っても内でジッと我慢。残り１Ｆを目前にして外へ出すと、エンジン全開。矢のように伸びて、一気にＶゴールへ。

　藤岡佑が「強かったです。流れはある程度落ち着くかなと思っていて、外を回したら届かないだろうと。ロスなく立ち回れた。馬はいつ重賞を勝ってもおかしくないポテンシャルがあった。いい形で結果を出せて良かった」と胸を張って振り返る。

　キングズガードは田中章師の死去によって厩舎が解散、音無厩舎を経て寺島厩舎に転厩してきた。「田中先生にこんないい馬をやらせてもらって…。運も良かったけど責任も重かった。一つ勝てて良かった」。亡き師を思うと、少し言葉を詰まらせた。

　苦手の左回り克服へ、３走前のフェブラリーＳではリングバミを投入した。１１着と結果は出なかったが、手練手管の調整を続けた。それがついに実った。

　「左回りにこだわってやっていたので、素直にうれしい。厩舎自体は始まったばかり。それでも周りにはいい馬、いいオーナーさんがいる。皆に感謝したい」

　開業２年目、３６歳の新進トレーナーは謝意をにじませて喜びを表現した。重賞初Ｖで賞金を加算、今後の選択肢が広がったのは大きい。次走はサマーチャンピオン（佐賀、８月１６日）を視野に入れる。「そこが終わってから夏休みでもいいかな」と指揮官。ピカピカの厩舎に現れたエースが、ダート戦線を盛り上げていく。

　◆キングズガード　父シニスターミニスター　母キングスベリー（母の父キングヘイロー）牡６歳　栗東・寺島厩舎所属　馬主・日進牧場　生産者・北海道浦河町の日進牧場　戦績２７戦８勝（うち地方１戦０勝）　総獲得賞金２億１７７０万５０００円。