【宝塚記念】大物食いが番狂わせ演出　ファン投票８位　サトノクラウン

調教を終え、気合の入った表情をみせるサトノクラウン
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　２５日に阪神競馬場１１Ｒで行われる。中央競馬・上半期の総決算「第５８回宝塚記念」（Ｇ１、芝２２００メートル）の枠順が確定した。唯一の海外Ｇ１馬サトノクラウン（牡５＝堀厩舎、Ｍ・デムーロ）は大外８枠１１番に入った。

　サトノクラウンは重賞５勝のうち３勝が単勝１倍台の人気馬を破ってのもの。昨年末の香港ヴァ―ズでは、単勝１・３倍の凱旋門賞２着・ハイランドリールを下して戴冠した。ハイランドリールは現地時間２１日の「プリンスオブウェールズＳ」（英Ｇ１、芝２０００メートル）でＧ１・６勝目を挙げた欧州を代表する名馬だ。

　今年に入ってからも京都記念で単勝１・７倍に推されていた１歳下のダービー馬マカヒキを撃破。その「大物食い」ぶりを発揮した。宝塚記念ではＧ１連勝中のキタサンブラックが圧倒的人気を背負うことが予想され、サトノクラウンにとっては最高の舞台設定となる。

　管理する堀師も「しっかりいい状態で能力を発揮してもらえれば、（キタサンブラックを）負かすこともできるのではないか」と潜在能力を高く評価。大阪杯では調教後馬体重４９５キロから１７キロ減の４７８キロでの出走となってしまった。課題の輸送をクリアして番狂わせを演出する。