【住之江・太閤賞】峰がＧ１・５勝目「ファンの声援のおかげ」

横綱相撲の逃げ切り劇でＧ１・５勝目を挙げた峰
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　ボートレース住之江の開設６１周年記念「Ｇ１太閤賞競走」優勝戦が１５日の最終日第１２Ｒで行われ、峰竜太（３２＝佐賀）が通算５回目、住之江では１２年１０月の高松宮記念以来のＧ１優勝を飾った。２着に木下、３着に篠崎元が入り、３連単、２連単とも１番人気の決着となった。

　予選トップ通過から準優逃げ切りと計算通りに進めて来た峰。しかし、優勝戦は前づけ必至の江口の存在が悩ましく「進入がどうなるか予想がつかなかったので久々に緊張しました」と内心穏やかでなかった。

　それでも１００メートルを少し超えた位置からコンマ０８のナイスショット。懐を取った３コースから木下がコンマ０６を決めて迫ったが寄せつけずに“横綱相撲”の逃げ切り劇を演じてみせた。

　相棒３３号機は数字もパッとしないエンジンだったが、前検で「ペラを叩いたら起こし、行き足が良かった。伸びも余裕がありました」と仕上がり早をアピール。上位のレベルをキープして優勝に結びつけた。

　表彰式では「オールスター（福岡）のファン投票では１位に選んでもらったし、ファンの皆さまの声援のおかげ」と感謝。続けて「年末に来る時はＳＧタイトルを持って戻ってきます！」と高らかに宣言した。

　この優勝で賞金ランクは前検日の８位から４位へ。そして、次は鳴門グラチャンだ。鳴門といえば予選トップ通過した昨年オーシャンＣ準優１号艇でＦ…。それでも「好きなレース場に変わりはないので去年のリベンジを果たしたい」と前向きだった。

　◆峰　竜太（みね・りゅうた）１９８５年（昭６０）３月３０日生まれの３２歳。０４年１１月に９５期生でデビュー。２年目に地元からつで初Ｖ。同姓同名の人気タレントがいることで知名度は高く、０７年５月の笹川賞（現オールスター）でＳＧ初出場。０９年１月の地区選（芦屋）でＧ１初優出初Ｖを飾る。今年のオールスターには自身初のファン投票１位で選ばれている。

　◆次走　峰竜太、篠崎元志、江口晃生、丸岡正典の次走は２０日からの鳴門ＳＧグランドチャンピオン。松井繁、山崎智也、池田浩二、菊地孝平、井口佳典、石野貴之、桐生順平ら強豪と優勝を争う。木下翔太は１９日からの徳山一般戦。村上純、益田啓司、海野康志郎らが参戦。一宮稔弘は２０日からの多摩川一般戦。須藤博倫、深谷知博、黒井達矢らが出場する。