【函館ＳＳ】コウセイ覇気十分！初滞在でも「言うことなし」

単走追いでスピード感満点の走りを見せたセイウンコウセイ
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　函館開幕週を飾る「第２４回函館スプリントＳ」では高松宮記念を制したセイウンコウセイが絶好の動き。Ｇ１馬の貫禄を見せつける態勢は整った。

　Ｇ１馬だけに装着を許された紺地に金文字の馬名入りゼッケンが、初夏の明るい日差しを浴びてキラリと光る。セイウンコウセイの最終追いはＷコース単走。スムーズな加速でコーナーを回り終えると、直線は手綱をしごかれ、さらにもう一段。軽快かつスピード感満点の走りで駆け抜けた。

　計時は５Ｆ６６秒３。「もっと追えば時計はいくらでも出る馬。美浦でしっかりやってきたし、今日は気合を乗せて覇気が出るよう意識して調整した。動きは言うことない」。手綱を取った平田助手は満足の表情で続けた。「Ｇ１馬だから負けられないという気持ちはある。でも、抜かりのある仕上げで勝てるほど甘くない。ここまでは思い通りに調整できた」

　高松宮記念でＧ１初挑戦Ｖの快挙を達成。レース直後には安田記念挑戦のプランも浮上したが、陣営はすぐに照準をここに絞った。「今は持ち味のスピードを最大限に生かせる路線で。慌ててマイルを使わず正解だったと思う」と同助手。“飛び級Ｖ”のためＧ１馬にしては収得賞金が少なく、４歳の賞金が半減される夏のクラス編成の恩恵も受け、５６キロで出走できるのも、ここに狙いを定めた理由の一つだ。

　デビュー以来初となる滞在競馬も、今後を見据えた上でのステップ。平田助手は「今後、もし海外遠征とか、いろんなチャンスが巡ってきた時に、長距離輸送や滞在競馬の経験が、この馬にとって大きなキャリアになる」と夢を語った。青雲の志を抱いて、コウセイが函館の空から、さらなる高みを目指す。