【日本ダービー】（１２）レイデオロ　古馬の風格さえ漂う姿

２週連続でレイデオロの追い切りに騎乗したルメール
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　オークスをソウルスターリングで制した藤沢和師が初のダービー戴冠に向けて送り込むレイデオロ。２６日朝は雨の中、角馬場で丹念に体をほぐしてから坂路１本を駆け上がった（４Ｆ６５秒７〜１Ｆ１５秒９）。周囲に馬がいない状況だったが、どっしりと落ち着き払っている姿には古馬の風格さえ漂う。見守ったトレーナーは満足そうな表情で切りだした。

　「しまいだけサッと伸ばす感じ。いいね。本当に落ち着いている。おばあちゃん（レディブロンド）もそうだったけど、利口な馬。仕上がりのいい血統だし、１回使ってさらに良くなっている」

　“ぶっつけ”で臨んだ皐月賞。後方追走から末脚勝負に懸け、勝ち馬アルアインに０秒４差５着まで迫った。ルメールは「休み明けもあったし、スタートでちょっと出遅れて直線の反応も少し遅かった。それでもラスト１００メートルはいい脚だったし、ゴール後も止まっていなかった」とレースを回顧。この中間は、２週連続で美浦に駆け付けて追い切りに騎乗する気合の入りよう。「いい感じできている」と確かな手応えを感じている様子だ。

　ルメールは昨年、サトノダイヤモンドで参戦してマカヒキに鼻差２着。「ダービーは世界中どこでも一番大きなレース。昨年は悔しかったが、今年もチャンスはある」と気合十分。勝てばヴィクトリアＭ（アドマイヤリード）、オークスに続く３週連続のＧ１制覇の快挙。名伯楽待望の牡馬クラシック制覇に花を添えるか。