【オークス】「強行軍」の常識覆すディアドラのタフさ

　【Ｇ１ドキュメント＝１６日】「強行軍」。確かにそうかもしれない。だが火曜朝、込山助手を背に馬場入りするディアドラは、しっかり前を向きハツラツとした表情だった。オサムには、５日後の一大決戦を心待ちにしているように見えた。

　２勝目を挙げた矢車賞（７日・京都）から中１週でのオークス挑戦。このローテが過酷であることは歴史が物語る。過去１０年間で掲示板に載った馬は０７年ピンクカメオ（５着）、１２年サンキューアスク（５着）、１６年ペプチドサプル（５着）の３頭のみ。ローテ的に言えば、ハナから“消し”なのだ。

　しかし、ディアドラのタフさなら常識を覆してもいい。名牝アドマイヤグルーヴ（０３、０４年女王杯連覇）を育てた橋田師は明らかに勝ち負けを意識していた。

　「前走（矢車賞）は上がりだけの競馬だったからダメージはなかったと思います。体の使い方が上手になってきた。体つきや血統からも長い距離は持つ。このローテーションでも使えるから、本当にタフ」

　キャリア１０戦は関東馬のブラックオニキスに次ぐもの。しかも中京、新潟、京都、中山、阪神と既に５つの競馬場を経験。常に首位争いを演じてきた。唯一掲示板を外したのが桜花賞で、このレースでも最速の上がりを駆使して０秒４差の６着まで追い上げた。

　「この時期の牝馬にしては珍しく気持ちがどっしりしている。キャリアが生かせるようなら」と指揮官。

　惜敗も多かったが、距離延長、東京へのコース替わりで真価発揮は想像に難くない。「強行軍」を「ベストローテ」に変えてみせるか。その力がこの馬にはある。