【ヴィクトリアＭ】ミッキー極上１１秒８“オトナ女子”仕上げ！

＜ヴィクトリアＭ＞雨の中、ＣＷコースで追い切るミッキークイーン
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　春の最強古馬牝馬決定戦「第１２回ヴィクトリアマイル」の最終追いが１０日、東西トレセンで行われた。前走・阪神牝馬Ｓで約１年半ぶりの白星を飾った５歳馬ミッキークイーンがＣＷコースで円熟の走りを披露。主戦・浜中俊（２８）も「彼女を信じて」と３歳の秋華賞以来、完全復活のＧ１・３勝目を見据えている。枠順は１２日、確定する。

　その走りには女王の風格が漂っていた。ミッキークイーンが開門直後のＣＷコースで躍った。単走で４Ｆ手前でスピードを上げると、制御を利かせて直線へ。四肢を高々と上げ、仕掛けられると、１Ｆ１１秒８（４Ｆは５３秒７）の極上の伸び。未明からの雨で湿った重いウッドチップを蹴散らし、力強く駆け抜けた。

　見守った池江師は目を輝かせた。「先週しっかり息をつくって心肺機能を高めたので、今週は短めに。脚さばきは軽快。息もすぐに入った。いい調整ができました」

　３歳時にオークスと秋華賞でＧ１・２勝。だが昨年は暗転。ヴィクトリアマイル２着後に球節の捻挫で宝塚記念をパスし、順調さを欠いた。だからこそ、豪快に突き抜けた前走・阪神牝馬Ｓで約１年半ぶりの白星を心底喜んだ。指揮官は「感動しました。いろいろなことがあった馬なので…。捻挫はかなり重篤で引退も考えたほど。牧場スタッフのお陰。勝負根性が凄い」と昨秋エリザベス女王杯（３着）後も常に全力で走る愛馬を称えた。

　阪神牝馬Ｓ２着後に放牧を挟んだ昨年と違い、栗東在厩で参戦。「昨年は精神的に不安定だったのでリフレッシュしたが、今はその必要がない。大人になった」と同師。カイバが実になり、メンタルが成長したことでゲートの駐立も安定した。完成域に入った。

　もう一度、Ｇ１の表彰台へ。全１３戦中、１２戦で騎乗する浜中も思いは同じ。昨年は自らの落馬負傷で復帰週がヴィクトリアマイルだった。レースレコードで制したストレイトガールに必死に２着で続いた。最終追いを厩舎スタッフに委ねた浜中は「昨年はケガ明けの自分が重荷になった面もあった。彼女には助けてもらって…。思い入れの強い馬。信頼して、自信を持って乗りたい」と再会を心待ちにしている。

　指揮官も意気込んだ。「ミッキーも（捻挫で）苦しい思いをした。浜中君もケガで大変だったと思う。レース後、２人が笑顔で終われることを祈っています。おそらく１番人気に推してもらえるでしょう。牝馬Ｎｏ・１を証明したい」。ただ一頭のＧ１・２勝馬。引退危機を乗り越え、強さを増したミッキーの前に敵はいない。

▽阪神牝馬Ｓ最終追いＶＴＲ　１週前に長めからしっかり負荷をかけ、レース当週は４Ｆから切れ強化に努める池江流。ミッキー自身も３歳秋のローズＳ以降は優勝した秋華賞を含め、同じパターンの仕上げ。阪神牝馬Ｓは４Ｆからは馬なりでラスト１Ｆ１２秒０に対し、この日は同じ４Ｆから最後仕掛けて１Ｆ１１秒８。雨で水分を含んだ馬場を考慮すると、前走より一段上の強度。万全の仕上げといえる。